智能音箱，市場會“冷掉”嗎？
今年年初，有消息稱騰訊自研智能音箱專案“聽聽音箱”已經暫停。也有人統計，2015年起趁風口涉足智慧音箱的中國50家企業中已經有半數倒閉或者轉型……這些消息不免讓人身上有些許涼意。
實力玩家的遊戲
然而，從最新的市場資料來看，中國的智能音箱行業卻是另一番景象——根據奧維雲網（AVC）的研究資料，2018年中國智能音箱市場零售量為1625萬台，同比增長823%，零售額為人民幣36.5億元，同比增長645%！
上述兩個事實疊加在一起，人們不難得出結論：很明顯，不斷做大的智能音箱的市場蛋糕，卻只有少數人吃在了嘴裡。根據Canalys發佈的中國智能音箱市場2018 年Q4的出貨量資料，阿里巴巴天貓精靈系列、百度小度系列和小米小愛系列三強聯手佔領了將近90%的市場份額，在高速發展了兩年之後，智能音箱已經迅速演變成一個寡頭市場。
全球市場的格局也大抵如此。Strategy Analytics預測，2019年全球智能音箱銷量將達到1.35億台，而其中亞馬遜Alexa和谷歌助手平臺將共同分食超過62%的市場份額——其中前者31.7%，後者31.4%——即使是蘋果，也不過只能扮演一個“跟班”的角色。
價格戰後的焦慮
如果要總結過去一年中智能音箱市場的“關鍵字”，毫無懸念的就是“價格戰”。阿里應該是價格戰的始作俑者，在2017年底“雙十一”期間，憑藉從499元到99元的斷崖式優惠，創造了阿里巴巴天貓精靈X1日銷破百萬的記錄。在此之後，同樣的套路在其他實力玩家手中也是屢試不爽，小米小愛mini音箱的99元米粉節特價、百度小度智能音箱的89元嘗鮮價……不誇張地講，100元已經成為國產智能音箱玩家的生死線，能承受得起100元以下的價格壓力，才有可能躋身頭部陣營。有人估算，想要保證每年2000萬的銷量，你必須準備好3年燒掉15億。
千萬別以為價格戰這只是“中國特色”， 全球市場上不服“老二”地位已久的谷歌也是在用巨額補貼的方式推動市占率的提升，多家研究機構都預測，全球市場頭把交椅易主很可能在今明兩年發生。
顯然，這是典型的“互聯網戰法”。但是經驗告訴我們，這種“互聯網戰法”很容易陷入一種悖論：用錢去盡可能快速地讓用戶認同自己的“價值”；但是決定一個產品或一家企業真正存在價值的，往往是那些“不能用錢迅速解決的問題”。
因此，我們可以肯定，在這場智能音箱市場狂歡中跳得越起勁兒的人，也是心中最“焦慮”的。
焦慮之一：智能音箱是必需品嗎？
從奧維雲網的中國用戶調查中我們可以看出，抱著“嘗鮮”態度購買智能音箱的消費者佔有相當大的比例。而在智慧家庭普及率還不高、智能音箱關聯的雲端語音內容和服務還不夠豐富時，有多少補貼優惠刺激下購買的產品最終在牆角“接灰”？這是懸在所有人頭上的問號。
焦慮之二：智能音箱究竟能熱多久？
資料表明，目前美國智能音箱發展的更快，普及率已經達到41%。隨著市場滲透率的增加銷售增長會不會減速？至少從目前智能音箱產品的功能來看，能夠驅使消費者複購、升級的理由並不多。
智能音箱的未来
如何為這種焦慮找到“解藥”？回答這個問題，還是需要回歸到智能音箱這個產品的“初心”上。實際上，智能音箱就是一個智慧語音服務的前端載體和使用者介面，本質上是為了基於AI的語音服務這個大願景服務的。如果脫離了這個軌道，硬體做得再酷、價格做得再低，也難逃被用戶厭棄的命運。最終誰的產品能夠和使用者應用連接得更無縫，誰就可能成為最終的贏家。
智能音箱玩家們顯然已經看到了這一點。在通過價格戰在市場上站穩腳跟之後，他們也逐漸開始產品場景化的嘗試，即根據一個特定的應用人群或場景去定義細分的智能音箱產品，比如兒童音箱、車載音箱、電視伴侶等等，希望藉此讓智慧語音服務與使用者的日常生活貼合得更緊密。
這種產品思路，或者說產品趨勢，對於其他覬覦智能音箱市場的中小廠商可能會是個好消息：無處不在的語音服務，將推動應用場景的碎片化，“智能音箱”需要被集成在各種各樣的產品中，隨時隨地回應使用者的語音服務需求，這種嵌入式的智慧語音功能，可能不是一個完整的產品，而僅僅是一個子模組……這其中一定會出現不少領頭公司顧及不到或不屑與此的利基市場，讓更多的玩家找到自己的價值空間。
所以，也許有一天，智能音箱作為一種產品品類可能會“冷”，但是智慧語音服務的“熱”則剛剛開始，並會持續更長久的時間。
